六千字长文,告诉你关于质子治疗的一切

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“请问到底什么是放疗啊？”

“您有晒过棉被吗？”

“晒过。”

“晒棉被就是放疗。”

文

庄时利和基本上我每天都会接到肿瘤患者家属关于质子治疗的咨询。由于网上的信息鱼龙混杂，不少人对于质子治疗都或多或少存在一些误解。今天我就跟大家聊聊质子治疗（或者说质子放疗），咱们先说一些理论层面的东西，然后再回答一下之前患者家属们问得比较多的问题。通过这篇文章你可以了解以下内容：

●什么是放疗？

●什么是质子放疗？

●质子和重离子的区别是什么？

●质子治疗的价格多少？

●质子治疗为什么这么贵？

●所有患者都可以做质子治疗吗？

●什么类型的肿瘤适合质子治疗？

●和传统放疗相比，质子治疗有更高的治愈率吗？

●做质子治疗时是否会痛？

●有哪些光子放疗的效果会优于质子？

●以前做过放疗，是否还能做质子治疗？

●胃癌/结直肠癌是否可以做质子治疗？

●早期前列腺癌，手术还是质子的效果更好？

●不同质子中心的设备有何区别？

●如何选择质子治疗中心？

-1-什么是放疗？根据美国癌症学会（AmericanCancerSociety）的统计，大约60%的癌症患者需要放疗，而在某些情况下，放疗甚至是癌症患者仅有的适合的治疗手段。关于放疗的基础知识，在医学院的教科书中光基础介绍就是几十页，但对于不学医的人来说并不需要掌握其中原理。你可以这样理解，放疗就是通过辐射把癌细胞给照死掉。绝大多数人都没见过放疗，但是一定有晒过棉被——尽管这个脑洞可能有点大，然而从本质上来说，晒棉被就是放疗的一种，这个放疗源是太阳，阳光中的紫外线会干扰棉被中细菌的DNA转录和复制，最终导致细菌死亡。而放疗常用的光，波长会比紫外线短很多。高中物理告诉我们，光速=波长×频率，因此波长越短，频率越高，能量就越大。一百多年来，人类治疗癌症重要的三把武器——手术、化疗和放疗，而近年来比较火的靶向治疗和免疫疗法，基本上都是近十年来才获得巨大发展的，但目前尚且无法代替传统的三把剑。放疗是非常重要的一种治疗手段，尤其是在越来越讲究多学科配合的现在。-2-什么是质子放疗？我们传统用的放疗都是光子放疗（Protontherapy），例如X射线或者γ射线；而质子属于粒子放疗（Particletherapy），这些粒子在被加速到大约0.7倍光速后，通过特定方向被轰入人体，到达肿瘤细胞时释放大量的能量，从而杀死肿瘤细胞。光子在接近身体表面的时候，能量就达到峰值，然后能量逐渐减少。由于光子的这个特性，肿瘤周围的正常组织也会吸收较多的能量，导致副作用的出现（例如皮肤粘膜损伤、消化道副作用等），因此医学界也在不断研究更加先进的光子放疗方式，希望在杀伤肿瘤的同时尽量多保护肿瘤周围的正常组织。与光子放疗相比，质子放疗重要的特性就是存在布拉格峰（Braggpeak）。关于布拉格峰形成背后的一些物理学知识，大家并不需要深入了解，只需要记住布拉格峰所带来的实际运用就是所谓的“定向爆破”，即将质子和重离子的大部分能量集中在肿瘤位置，而对于周边正常组织的损伤较小。说完了基本原理，以下是患者及家属经常问的一些问题：-3-质子和重离子的区别是什么？了解过质子治疗的朋友可能也听说过另外一个治疗叫“重离子治疗”，两者常常被放在一块说。质子和重离子（常用的是碳离子）都属于粒子，两者的剂量分布都存在布拉格峰，你可以简单地理解为定向爆破。两者的产生都需要使用同步或回旋加速器，两者的适应症基本相同。两者的区别是，质子破坏的是肿瘤细胞的单链，而重离子破坏的是肿瘤细胞的双链。如果X射线的生物学效应（生物体组织在受到辐射后的反应）算是1的话，质子大约是1.1，而重离子则高达3，因此重离子对于肿瘤所在器官的损伤可能也会更大一些。但同时，就像一辆小排量的家用车与一辆大排量的超跑竞速一样，排量大的汽车加速也会更快，重离子治疗的次数、每次治疗的时间长度都会少于质子。以肝癌为例，全剂量的质子放疗需要30天，而如果联合重离子的话，只需要4天。具体使用质子、重离子还是两者结合，取决于该粒子放疗中心的设备和患者的实际病情。目前在全球范围内，已经有超过20万名肿瘤患者接受过质子及重离子治疗了，其中质子的运用会更广泛一些，而重离子主要是日本、德国和中国等国在用，接受过重离子治疗的患者数量大约是质子的八分之一。重离子之所以用得少，一方面是重离子的成本比质子更高，患者负担更重；另外，目前没有强有力的证据证明重离子的治愈率会比质子更高，因此重离子在美国更多的是处于科研阶段而非临床治疗。限于篇幅，咱们今天只介绍运用更广泛一些的质子放疗。-4-质子治疗的价格多少？许多患者非常